嘴唇用于关闭口腔的入口。嘴唇的生理功能是用做口腔瓣膜（防止食物和唾液流出），并且参与到面部表情的形成和构音运动中。

唇肌的运动图见于图2.8，唇部最重要的一块肌肉是四轮匝肌，它是一块环形肌（为一括约肌），它环绕在口腔入口的周围。在收缩期间，它使分开的嘴唇关闭，并使嘴唇皱缩。拮抗这种闭合运动的有三组唇外肌：各根风将唇角向两侧外拉，因此将唇部抵在牙背上；各角风将上唇向上提，将下唇向外下方牵拉；各直肌使嘴角收缩，最后平行肌将嘴角向两侧拉开。

这些肌肉的功能是使唇部产生运动，改变唇部的形状和大小致理想水平。从发音的角度上说，我们至少可以讨论两种唇部形状：圆唇（rounded）和非圆唇(unrounded).当唇为圆形时，声道共鸣腔的频率则下降。主要地说，第二共鸣峰和第三共鸣峰的同时下降对于感知圆唇与非圆唇音的差别是一项重要线索。当唇部为非圆形时，第二和第三共鸣峰的频率很高。

许多语言从发声学角度将这种差别称为圆唇与非圆唇，然而，人们通常的惰性圆唇运动的极率大为下降，更进一步地说，很多人唇部运动灵活度欠佳，因此要听见圆唇音通常是较为困难的。但聋人需要看见圆唇发音（唇读），因此训练唇部的灵活性成了言语治疗的够音训练中很重要的一部分。而且，唇部的灵活性可能使面部表情更加丰富、生动。在重读训练中，在圆唇与非圆唇之间进行转换的所有练习运动都旨在训练唇部的灵活性。